семейство двудольных растений. Деревья, кустарники, полукустарники, лианы и травы. Листья цельнокрайные или иногда зубчатые, супротивные, часто мутовчатые, с прилистниками (нередко листовидными). Цветки большей частью обоеполые, 4-5-членные, правильные, в цимозных соцветиях, реже одиночные. Чашечка сростнолистная, обычно слабо развита; венчик сростнолепестный. Тычинки по числу лопастей венчика. Плоды - коробочки или распадающиеся двусемянки, реже ягодовидные или костянковидные. Около 500 родов (6500 видов), встречающихся повсеместно, но главным образом в тропиках и субтропиках. В СССР 13 родов (около 200 видов). К М. относятся Кофейное дерево, лекарственные (Хинное дерево, Ипекакуана и другие), красильные (Марена, моринда), декоративные (Гардения, Бувардия), дубильные (см. Гамбир) и другие хозяйственно-ценные растения.